- Oslo en perfekt by for Menuhin-konkurransen

Gordon Back er, i tillegg til å være en svært anerkjent pianist, også kunstnerisk leder for den internasjonale konkurransen for unge fiolinister.

At Oslo ble valgt som vertsby for den prestisjetunge konkurransen – for første gang i en by utenfor Storbritannia eller Frankrike siden starten i 1983– var litt tilfeldig. Men bare litt, forteller Back.

-  Jeg ble invitert til Oslo for å gi en mesterklasse, og møtte da Stephan Barratt Due og Alf Richard Kraggerud. Ideen om Oslo som vertsby sprang ut av dette møtet. Og det at Norge har et utmerket utdanningssystem, at Oslo har orkestre i verdensklasse og flotte konsertarenaer, gjør det til en utmerket by å arrangere konkurransen i, sier Back
 

Økende interesse

Han mener konkurransen gjenspeiler godt det han ser som en økende interesse for klassisk musikk blant unge mennesker.
- Jeg tror internasjonal dekning av Menhin Competition, som inkluderer TV- og radiodekning samt streaming på nettet, er en perfekt måte å generere interesse blant de unge for klassisk musikk. Jeg tror unge kan relatere til det de ser, etter som alderen på deltagerne er fra 12-22, og fordi de kan følge konkurransedeltagerne gjennom forskjellige nivåer av konkurransen gjennom de 10 dagene den varer. Og – dagens ungdom er morgendagens publkum.

- Konkurransen har vært avviklet annethvert år siden 1983. Hva er viktigste endringene?
- Antallet ungdommer som vil være med i konkurransen har økt betraktelig, samtidig som stadig flere land er representert. Jeg vil også si at det tekniske nivået blant deltagerne i konkurransen er av en høyere standard i dag.

800 søkere

Over 800 ungdommer fra hele verden var interessert i å være med i konkurransen. 160 sendte inn opptak med seg selv, og av disse kom 42 gjennom nåløyet. Hele fem av disse igjen er fra Norge. Men det siste har ingen sammenheng med at konkurransen arrangeres i Norge, sier Back.
- Nei, absolutt ikke. Juryen som har tatt ut deltagerne, har gjort dette ut fra hvor dyktige de er. Og juryen fikk ingen informasjon om nasjonalitet, alder osv på dem som meldte seg på. Men det tjener naturligvis Norge til stor ære at hele fem ble tatt ut fra vertslandet.

- Hva kjennetegner vinneren av en slik konkurranse, og hva kreves for å vinne?
- Dette handler egentlig om normale ungdommer, men som samtidig har et enormt talent på ett bestemt område. De må være dedikert, jobbe hardt, og ha talent for å vinne.
Ifølge Back vil konkurransen gi deltagerne internasjonal oppmerksomhet.

- En eventuell suksess kan forandre dem, men det beror på hvordan de takler det presset som oppstår, og på hvor flinke foreldrene deres er til å følge opp, sier han.
Enkelte har sammenlignet deltagerne i slike musikkonkurranser med spoortsutøvere på høyt nivå. Det er ikke en sammenligning Back umiddelbart er fornøyd med.

Ikke idrett

- Nei, musikk er tross alt ikke en sportsgren. Slik jeg ser det utvikler folk seg til forskjellige tider. Menuhin-konkurransen viser fram ungdommene på en internasjonal scene, på det nivået de er akkurat der og da i sin utvikling. Flere tidligere prisvinnere som ikke gikk helt til topps i konkurransen, fikk en stor internasjonal karriere senere i livet, sier Back og trekker spesielt fram den danske fiolinisten Nikolaj Znaider.

Back er for øvrig overbevist om at både konkurransen og alt det andre som arrangres i Oslo blir en suksess.
- Jeg er sikker på at vi får et arrangement i verdensklasse. Mange av deltagerne er svært spente på oppholdet i Oslo, og på et land som de skal besøke for aller første gang. For mange er dette dessuten deres første internasjonale konkurranse. Jeg ser ellers at billettsalget går svært bra, og at et par av konsertene allerede er utsolgte. Det lover svært bra, sier Gordon Back.

Fakta

Gordon Back: 

• Kunstnerisk director for Menuhin Competition
• En av Storbritannias fremste pianister
• Er mye brukt som lærer
• Anerkjent plateartist
• Artistisk rådgiver for Hattori Foundation
• Medlem i flere musikkjuryer
• Har spilt en rekke ganger med Yehudi Menuhin.